16.Studentenopstand

1795
Studentenrevolte
Es war eiskalt an diesem 19. Februar. Es war saukalt, auch tagsüber. Der Ofen in der Lateinschule hatte keine Chance. Acht Schüler aus der mittleren Klasse, dem 2. Jahr, fragten Professor Snoeckx, ob es nicht besser wäre, einmal die Syntax zu verlassen und an wärmere Orte zu gehen. Snoeckx war nicht der Böse und außerdem war ihm selbst sehr kalt. Er ließ seinen Blick über die Gruppe der Studenten schweifen.
Cornelius van der Sanden. Geh und frag den Herrn Pfarrer, ob er dich beurlauben will, und wenn ja, geh auch zu Rektor Smits, damit er weiß, dass es keinen Unterricht gibt.
Cornelius machte seine Sache sehr gut und schaffte es, vom Pfarrer die Erlaubnis zu bekommen, der Schule fernzubleiben. Nur Rektor Smits war nicht zu Hause.
Am nächsten Morgen, als es nicht mehr so eisig kalt war, kehrten die Schüler in die Schule zurück. An der Tür stand Rektor Smits.
Ich gehe nicht zur Schule, bevor ihr nicht alle eine Strafe bezahlt habt. Einfach so die Schule verlassen, ohne meine Erlaubnis!' 
Cornelius trat mutig vor. Herr Rektor, der Pfarrer hat uns wegen der Kälte die Erlaubnis erteilt. Ich bin zu Ihrer Tür gegangen, um es Ihnen zu sagen, aber Sie waren nicht zu Hause.
Aber Smits blieb standhaft. Ein Schilling Strafe! Die Studenten sahen sich an. Ein Schilling, das sind sechs Pfennige, eine Menge Geld für einen armen Studenten. Ein Nicken von Cornelius genügte: Die Mittelschicht drehte sich um und ging weg. Rektor Smits blieb zurück und war fassungslos. So etwas hatte man noch nie gesehen!
Die Schüler gingen von der Schule zum Pfarrhaus. Der Rektor sagte ihnen, sie sollten an diesem Tag nur noch einmal der Schule fernbleiben. Er würde mit dem Rektor sprechen.
Aus irgendeinem Grund sprach der Pfarrer jedoch nicht mit dem Rektor, sondern mit Professor Snoeckx. Er bat ihn, die Schüler aufzufordern, das Bußgeld trotzdem zu zahlen, was eine Menge Ärger ersparte.
Der arme Snoeckx hatte also ein schlechtes Gewissen. Er bot den Studenten an, das Bußgeld aus seinem eigenen Geldbeutel zu bezahlen, aber sie lehnten ab. Hatte der Pfarrer ihnen nicht die Erlaubnis gegeben, der Schule fernzubleiben? Nein, sie wollten die Schule lieber für immer verlassen, zumal sie Dinge wie das Erstellen von Almanachen und das Konjugieren von Nederduijtschen Verben wie 'haben', 'würden' und 'lassen' lernen mussten. 'Plattdeutsch! Während unsere Eltern noch dafür zahlen, dass wir in Latein unterrichtet werden.' Und noch etwas: Zwischen Allerheiligen und Fastnacht haben die Schüler der ersten und zweiten Klasse immer den gleichen Unterricht gehabt!'
Der Gerichtsvollzieher und die Ratsherren wurden auf die Angelegenheit aufmerksam und mischten sich ein. Wenn eine so große Gruppe von Schülern die Schule verlassen würde, könnte dies der Gemeinde großen Schaden zufügen. Der Name und der Ruhm der Lateinschule und damit auch von Gemert standen auf dem Spiel! Also baten die Ratsherren Professor Snoeckx, die abtrünnigen Studenten wieder in die Schule zu lassen und zu prüfen, wer so lange Rektor ad interim sein könnte. Rektor Smits wurde gebeten, zu kommen und seine Meinung zu der Angelegenheit zu äußern. Nun, Smits war bereit, genau das zu tun!
Ich denke, dass Snoeckx sehr falsch gehandelt hat, als er die Studenten trotzdem in die Schule ließ und auch noch einen ad interim Rektor einsetzte. Die Abreise dieser Schüler erfolgte meiner Meinung nach aus Scheingründen. Und es mag sein, dass ich nicht zu Hause war, als ein Student kam, um etwas anzukündigen, aber dann hätten sie später wiederkommen müssen.
Der Rektor ging auch auf die Kritik am Lehrmaterial ein. Diejenigen, die heute auf die Lateinschule geschickt werden, müssen in ihrer Muttersprache unterrichtet werden. Denn sie beherrschen diese Sprache nicht annähernd genug. Ich war in den Lateinschulen der Stadt Gelder und auch in Venraij, und die machen das so. Denn sonst geht das Lateinlernen völlig in die Hose! Und das Erstellen von Almanachen? Das soll die Zeitmessung in den fast unzähligen Briefen von Cicero erklären.
Die Befürchtung, dass die Schüler zu einer anderen Lateinschule abwandern könnten, hält Smits für unberechtigt. Auch an anderen Schulen würden die Schüler so behandelt, wie sie hier in Gemert behandelt werden.
Eine gerechte Strafe, die verhängt wird, wird auch an jeder anderen Schule vollzogen.
Noch eine Sache, die Smits loswerden musste.
Ich habe einen dieser widerspenstigen Schüler sagen hören: 'Ich wünschte, wir hätten nur am ersten Tag bezahlt!