Lancastermonument 'De Berken'

Een monument ter nagedachtenis aan de zeven bemanningsleden die op 23 april 1944 om het leven kwamen, toen hun Lancaster vliegtuig neerstortte.  

- Sergeant Alexander SHIELS, rugkoepelschutter, 21 jaar; uit Auchinloch (Lanarkshire)
- Officier Lawrence SMITH, bommenrichter/neuskoepelschutter, 21 jaar; uit Westmeath (Ontario,Canada)
- Sergeant Alexander McJANNETT, radiotelegrafist, gehuwd, 21 jaar; uit Wigston Magna (Leicestershire)
- Officier Alfred McKAY, navigator, 21jaar; uit Knockando (Morayshire)
- Sergeant Roy LAYBOURNE, boordwerktuigkundige, 21jaar; uit Worsley (Lancashire)
- Sergeant Harold DYERSON, staartschutter, 32 jaar; uit Plaistow (Essex) .
- Officier George NICHOLLS, piloot, gehuwd, 32 jaar; uit Heamoor, Penzance (Cornwall)

In de nacht van 26/27 april 1944 vertrok Lancaster ND 873 van het 12e squadron van RAF-basis Wickenby voor een bombardementsvlucht op Essen in het Ruhrgebied. Aan deze aanval namen bijna 500 vliegtuigen deel, waaronder 342 Lancasters.

Op de terugweg werd het toestel neergeschoten door een Duitse Messerschmitt en stortte brandend neer in de Astense Aa in ‘De Berken’. Hierbij kwamen alle zeven bemanningsleden om het leven. Ze liggen nu begraven op de Britse begraafplaats Jonkerbos in Nijmegen.

Het monument is in 2006 geplaatst en bevindt zich aan het wandelpad langs de Astense Aa in het natuurgebied ‘De Berken’. De ontwerper van het monument is Jan Berkers (1934), het monument is een gedenksteen met daarop de namen van de bemanningsleden. In het monument is een wiel van het vliegtuig dat daar gevonden is, verwerkt.