Flitstoer Asten - 'T k'steel

In het rijksarchief van ‘s-Hertogenbosch komt op een oorkonde uit 1202 de naam Astene voor. Diezelfde naam komen we ook tegen op een oorkonde van 17 december 1212 in het staatsarchief in Namen. Het ”Stenen Huis aan de Aa” is dus al eeuwen oud. Voor omwonenden was het een heilig toevluchtsoord in benarde tijden. Zo kwamen in 1705, 1508 en 1512 plunderende troepen van de Geldersen over de zandrug van Meijel vanuit het oosten. Ze namen de hindernis van het Blokhuis van Liessel, legden het dorp Asten in as en brachten zware beschadigingen toe aan het Huis.

Het is onmogelijk om in dit bestek de hele geschiedenis van het kasteel te vertellen. Ik beperk me dus tot de foto. Deze is genomen rond 1942. Het kasteel werd toen bewoond door Jonkheer J van der Heijden tot Doorneburg en zijn gezin. Van 1935 tot 1939 was een groot gedeelte van de gebouwen gerestaureerd. De ruïne was veilig en niet meer bouwvallig. Herfst 1944 lag Heusden midden in de frontline en was wisselend in handen van de Duitsers en de geallieerden. In de nacht van 5 oktober zaten de bewoners van het kasteel met enkele pachtersfamilies in de kelder. De Amerikanen zaten in de bovenzaal te kaarten en hadden te weinig posten uitgezet. Een Duitse patrouille wist tot vlakbij het kasteel te komen en gooide een aantal fosforgranaten naar binnen. De familie en de anderen konden tijdig uit het kasteel komen.. Enkele Amerikaanse soldaten kwamen om. Het kasteel brandde in een half uur tijds volledig uit. Ook gingen de historische voorwerpen en de kunstverzameling van de baron verloren. De verdere restauratieplannen (het was de bedoeling het slot in zijn oorspronkelijke staat te laten herrijzen) verdwenen voorgoed in de la. Het kasteel werd niet meer bewoond. Wél de poortgebouwen. Rechts woont nog steeds een pachter. Het linke gedeelte is in 1971 gerestaureerd en Clément F.M. Baron van Hövell tot Westerflier en Wezenveld heeft er vanaf 1976 gewoond. Na zijn dood in 1981 runde zijn vrouw (geboren Gravin d’Espinay Saint Luc) met haar dochter het landgoed.

De Stichting Wederopbouw Kasteel Asten staat nu voor de schier onmogelijke taak dit historische monument te restaureren en te consolideren.

De foto is niet de origineel bij het artikel gepubliceerde foto.